Os rolamentos de esferas são feitos de aço endurecido, mas há uma pressão de contato muito alta na pequena área de contato entre os elementos e as pistas. Em contato angular rolamentos de esferas , a pressão entre a bola e o anel do assento é muito alta, e esse estado de alta pressão torna o rolamento muito suscetível à contaminação. Quando as partículas de poluentes entram no interior do rolamento e rolam entre os elementos rolantes e a pista, elas deixam os recuos no pista ou na superfície do elemento rolante. Esses recuos danificarão a superfície do rolamento originalmente suave e a superfície da pista, causando poços (deformação plástica).
Especificamente, contaminantes macios, como partículas de polímero ou aparas de metal, podem deixar recuos macios em elementos de rolamento ou pistas, enquanto contaminantes difíceis, como partículas de areia ou fragmentos de metal, podem produzir indicações menores, mas mais nítidas. Esses recuos causarão um aumento na pressão de contato nas bordas dos recuos cada vez que os elementos rolantes passam, resultando em maior tensão e uma vida útil reduzida da fadiga do rolamento. Além disso, as partículas de poluição também podem causar desgaste na superfície dos rolamentos, especialmente nas partes deslizantes entre elementos rolantes e pistas. Esse tipo de desgaste exacerbará ainda mais a deterioração do rolamento, reduzindo seu grau de correspondência e vida útil.